Мелодический лад нельзя описать без направления. В классической практике мелодический C-dur вверх совпадает с натуральным и сохраняет фа–си. Вниз понижаются VI и VII ступени: в наборе до–ре–ми–фа–соль–ля♭–си♭ пара фа–си исчезает, а тритоны возникают между ре–ля♭ и ми–си♭.
В восходящем мелодическом c-moll повышены VI и VII ступени: до–ре–ми♭–фа–соль–ля♮–си♮. Здесь звучат ми♭–ля и фа–си. Вниз минор возвращается к натуральному виду с парой ре–ля♭. Поэтому правило «натуральная пара сохраняется» относится к гармоническому, но не ко всякому мелодическому виду.
Новые пары мелодического вида сначала анализируют внутри реальной линии. Без контекста нельзя автоматически приписывать им единственную гармоническую схему разрешения.
Граница терминологии. Здесь используется классическая учебная трактовка мелодических мажора и минора. В джазовой теории термин melodic minor может обозначать другой устойчивый звукоряд. Стрелка ↑ или ↓ показывает направление мелодического движения.